最近よそ様の温室を覘いていないのでどこか見せてもらおうと思って富山の生産者の方を訪ねました。
天気が良くいいドライブでした。片道３００ｋｍの道のりをのんびり運転。天気の良い日曜日にはきっと多くのスピード違反者が捕まるのではないかと思いながら注意して運転。案の定何人もの人が捕まってました。

見せていただいた生産者さんのところも花の量が落ち着いていたところだったこともあり、ゆっくりと温室を見せていただきながらお話を聞かせていただきました。
年の近い息子さんもいるのでついつい長話に。そんなこんなで５時近くになったので帰ることにしました。

北陸自動車道を通るたびにある記憶が甦ります。
一昨年の１０月２３日。
僕と近所のバラ生産者とともに愛知県へバラを見に行った帰りでした。午後６時少し前、あと少しで長岡ジャンクションというところで大きく車が揺れ、パンクか何かで壊れたと思い路肩に停車。確認しようと車をおりて、車、大地が揺れていることに初めて気付き地震であることを確認。

次々と周りの車も路肩に止まり始めていきました。どのくらいの規模なのかまったく分からないまま、すぐに車を発進させて、しばらく走っていると妙に車が段
差で跳ねることに気付き、速度をゆるめ良くみると道路に段差が出来ていました。進むに連れて段差が酷くなり高速走行不能でした。中ノ島・見附インターまで
行った所で通行止めだったので下道へ。
当然渋滞で車が進まない中、１５ｃｍ?２０ｃｍは浮き上がった橋の手前まで来たところで２回目の大きな揺れが。
街灯、電線が大きく揺れ、止まった車の中で全身硬直。
橋を渡っている途中でまた揺れたらどうしようとびくびくしながら通ったのを覚えています。

その先長岡市街を通って帰ってきたのですが停電で真っ暗。人々が家からでて心配そうにしているのが分かりました。
地震直後から電話は不通ではありましたが、メールは何とか使えたので家族の無事は確認取れました。隣の仲間生産者はメールが帰ってこず心配でしたが無事でした。

皮肉にも地震前の帰りの道中、いつも見ている携帯電話の天気予報サイトを見ていて新しいサービス（無料）に加入しました。
地震速報、台風速報でした。
それぞれ発生するとメールを届けてくれるというサービス。
その加入直後に地震発生。一回の揺れに対して、３つのメールが順次送られてくる仕組み。発生のお知らせ、場所、各地域の震度などです。
その日だけでかるく１００通以上のメールを受信。その後１週間近く毎日多くの地震発生メールを受け取ることに。
こんなことになるとは。

とは言えどれだけの被害がでているかは一切わからないまま帰宅。
テレビをみてもまだ被害の大きさは明らかになっていませんでした。
徐々に明らかになっていく被害の大きさにぞっとしました。
いろんなことを考えました。

中越大震災（中越地震）の後何度も北陸自動車道、関越自動車道を通りましたが、そのたびに切ない思いが甦ってきます。
まだ頑張っている方たちがいると思うと言葉が出ないです。

一生忘れることはありません。
なにもできなかった自分のことも。